La respuesta del lactato sanguíneo a un ejercicio incremental está reconocida como un importante vaticinador del rendimiento en resistencia y como un instrumento válido para la prescripción de cargas de entrenamiento en ciclismo de ruta. Dentro de la evolución del lactato en sangre podemos indicar dos umbrales: el umbral de lactato que tiene lugar cuando se produce el punto de inflexión en la producción de aquél, y el umbral anaeróbico que actualmente se ha definido como el punto (en general se dice que, aproximadamente, cuando la concentración de lactato en sangre alcanza 3mmol/l) en el que un deportista sólo podrá aguantar una hora más realizando ejercicio.

Desde finales del siglo XX, han sido varios los grupos de investigación que han intentado establecer una relación entre la frecuencia cardíaca y la aparición del lactato. En el año 1982, Conconi y otros propusieron un test de campo (el test de Conconi) con el que se conseguía averiguar el umbral anaeróbico en corredores a través de un test progresivo en el que se podía detectar un punto de deflexión de la frecuencia cardiaca, que coincidía teóricamente con dicho umbral. Así, en dicho punto el deportista podía mantener el conocido como estado estable de producción de lactato, en el que todavía n
o se acelera su aparición y, por tanto, podría mantener esa intensidad durante un tiempo prolongado. Este test se pudo adaptar a otros deportes como el ciclismo.

Posteriormente, se hizo una mejora de este test y se estableció mejor su protocolo de aplicación, debido a que recibió numerosas críticas por la dificultad para establecer el punto de deflexión de la frecuencia cardiaca.

Más recientemente se llevó a cabo otro estudio en el que se relaciona la producción de potencia con el punto de deflexión de la frecuencia cardiaca y el umbral de lactato y el umbral anaeróbico a través del test de Conconi. Así, se realizó a varios ciclistas dos test de intensidad incremental y un test de ejercicio prolongado durante 30 minutos manteniendo una intensidad equivalente al punto de deflexión de la frecuencia cardiaca. Al mismo tiempo, se fue monitorizando los niveles de lactato, producción de potencia y frecuencia cardiaca.

En esta investigación se observó que la producción de potencia y la frecuencia cardiaca es mucho menor en el umbral de lactato con respecto al punto de deflexión. En comparación con el umbral anaeróbico, las cifras se aproximan bastante más (incluso se observó que en algunos sujetos de la investigación coincidían), pero, aún así, no es totalmente exacto ni se puede aplicar a todos los sujetos.

La conclusión que se extrae, por tanto, es que el test de Conconi y, en general, el punto de deflexión de la frecuencia cardíaca no son válidos para fijar el umbral de lactato o el umbral anaeróbico. Por tanto, mientras se continúan con las investigaciones sobre este tema, siempre será más fiable la realización de un test de esfuerzo, con extracción de sangre para averiguar el lactato, para calcular correctamente los ritmos de trabajo y la planificación del entrenamiento.

Diego Martínez García

Lcdo. Ciencias de la Actividad Física y del Deporte

Colaborador de PreparadorFisico.net

Está bien objetivado que el rendimiento aeróbico se ve afectado negativamente por el calor ambiente, pero muchas veces se ha relacionado la disminución del rendimiento a la superación de una temperatura central considerada crítica y que muchos investigadores han situado por encima de los 39ºC.

Sin embargo, hay otros autores que consideran que las condiciones climáticas adversas con temperaturas elevadas, traen consigo un mayor trabajo cardio-vascular ligado a un aumento del flujo sanguíneo cutáneo con el fin de intentar mantener la temperatura central estable, y ello supone en sí mismo un factor directo en la disminución del rendimiento aeróbico, a pesar de que la temperatura central del organismo no sea muy elevada.

Al respecto, Ely y colaboradores realizaron un estudio con 8 deportistas de nivel medio que eran sometidos a una simulación de una contrareloj en laboratorio, en 2 condiciones de temperatura ambiente totalmente diferentes; una de las pruebas se realizaba a 22ºC y la otra prueba se realizaba a 40ºC. En el protocolo de realización de las pruebas, los deportistas realizaban (a modo de calentamiento) un ejercicio de 30 minutos a intensidad fija del 50% del Consumo de Oxígeno Pico, a continuación tenían 5 minutos de recuperación para posteriormente afrontar la parte más importante de la prueba como era la realización de un ejercicio máximo de 15 minutos a intensidad libre.

El estudio titulado Aerobic Performance is Degraded, Despite Modest Hyperthermia, in Hot Environments fue publicado en la revista Medicine and Science in Sports and Exercise y constata que a pesar de que el tiempo de ejercicio máximo es de sólo 15 minutos y que la hipertermia es modesta (temperatura central por debajo de 38’5ºC), el rendimiento físico se ve adectado de forma importante, con una disminución del 17% en el trabajo total realizado cuando la temperatura es de 40ºC en comparación al mismo ejercicio realizado con una temperatura externa de 22ºC.

Aunque la temperatura central media del grupo (en ambas condiciones de temperatura ambiente) no supera los 38’5ºC, sí que hay diferencias en la temperatura central y temperatura cutánea entre la realización de ejercicio con temperatura externa de 22ºC o realizar el mismo ejercicio a 40ºC. La temperatura cutánea media durante el ejercicio máximo es de 31’14ºC cuando la temperatura ambiente es de 22ºC y se eleva a 36’19ºC cuando la temperatura externa es de 40ºC. Lógicamente ello refleja diferencias significativas en la eliminación del calor corporal, dado que el gradiente de temperatura entre temperatura central y temperatura cutánea es de sólo 1’43ºC cuando la temperatura externa es de 40ºC, mientras que ese gradiente aumenta hasta 6’74ºC cuando la temperatura ambiente es de 22ºC. Estas diferencias modifican las posibilidades de eliminación de calor y la dificultad añadida que trae consigo la temperatura ambiente elevada, tiene su reflejo en la evolución de la frecuencia cardíaca.

Las frecuencias cardíacas a lo largo del ejercicio son significativamente menores en los 10 primeros minutos de ejercicio al ejercitarse con temperatura ambiente de 22ºC (a pesar de que están desarrollando un trabajo externo significativamente más elevado) en comparación a cuando se ejercitan a 40ºC; esta diferencia de frecuencia cardíaca refleja la mayor deriva sanguínea al territorio cutáneo con el fin de eliminar calor, lo que supone una extracción de sangre de los territorios musculares activos, que está en la base de la disminución del rendimiento físico.

Fuente: Biolaster

 

Flexibilidad

La flexibilidad está relacionada con la capacidad de ejecutar movimientos de gran amplitud articular por sí mismos o bajo la influencia de fuerzas externas. Por tanto, se relaciona directamente con la magnitud del ángulo que son capaces de alcanzar las articulaciones.

Cada disciplina deportiva tiene un grado de movilidad óptimo. Por ejemplo, en gimnasia artística es necesario una gran flexibilidad para poder ejecutar las acciones propias de este deporte; por el contrario, en ciclismo no es preciso poseer una flexibilidad tan acusada puesto que se trata de un deporte cíclico en el que no se llevan a cabo movimientos con amplios grados de movilidad articular.

El ciclismo en concreto tiende a provocar un acortamiento en determinados grupos musculares como el psoas-ilíaco y los isquiotibiales. Estos acortamientos se deben a la razón que ya hemos visto: el ciclismo es un deporte en el que el rango de los movimientos es muy corto, por tanto, los músculos principales actúan dentro de unos niveles de extensión mucho más bajos respecto a sus máximos. Así, tienden a acortarse.

Esto puede acarrear consecuencias muy negativas, como un aumento en la aparición de lesiones o, incluso, una reducción de la fuerza.  La aparición de lesiones es uno de los principales riesgos de la falta de flexibilidad. Un excesivo acortamiento de los isquiotibiales puede provocar una pérdida de la lordosis lumbar (es decir, la curvatura de las vértebras lumbares desaparece) y puede aparecer, entre otros síntomas, un pinzamiento en el nervio ciático o afectaciones de los discos intervertebrales.

Por otra parte, un músculo excesivamente acortado tendrá un rango de contracción menor y, en consecuencia, su capacidad para generar tensión se verá mermada. De ahí la relación entre la flexibilidad y la capacidad para generar fuerza.

En resumen, la flexibilidad puede jugar un papel secundario que afectará al rendimiento deportivo. Ello se debe a que aporta unos beneficios diferentes al resto de cualidades físicas:

• Relaja la tensión emocional.
• Relaja la musculatura.
• Alivia las molestias musculares.
• Aumenta o mejora las destrezas físicas.
• Ayuda a prevenir lesiones.

Un plan de entrenamiento adecuado deberá incluir ejercicios de estiramiento en cada sesión para eludir los acortamientos musculares. Los estiramientos deberán centrarse en todo el cuerpo, ya que hay grupos musculares que, a pesar de que no influyen directamente en la producción de fuerza en el ejercicio, sí pueden estar en tensión constante y forzándose.

Diego Martínez García

Lcdo. Ciencias de la Actividad Física y del Deporte

Colaborador de PreparadorFisico.net